Η τρίτη σε μέγεθος πόλη της Ισπανίας έχει αρχίσει να γίνεται ένας καυτός προορισμός και διαθέτει μια πολύ γοητευτική παραθαλάσσια συνοικία.

ΑΠΟ ΤΟ ΧΘΕΣ ΣΤΟ ΣΗΜΕΡΑ: Πόλη-λιμάνι, με τη γοητευτική χάρη της παραμελημένης αδελφής στην ισπανική οικογένεια των πόλεων, κρατάει ακόμα αρκετή από την αγνότητα της απομονωμένης μεταπολεμικής Ισπανίας. Σκιερά μπουλβάρ, κομψά κτίρια, πλατείες, μεγάλες αμμώδεις παραλίες με φοίνικες, αλλά και εξαιρετική σύγχρονη αρχιτεκτονική. Καθαρή και πράσινη, με ανθισμένους κήπους, εκκλησίες, μουσεία και ανάκτορα, ζωντανές αγορές, αισθησιακά ζεστά απογεύματα και τις πιο παιχνιδιάρες αδέσποτες γάτες της Μεσογείου.

Μίγμα γεωφυσικό, πολιτιστικό, ιστορικό, μοντέρνο και εντελώς ισπανικό... η Σαραγόσα, στο κέντρο της Αραγονίας, αφηγείται ιστορίες...

Ο Έβρος της Σαραγόσα

Η Σαραγόσα είναι η πρωτεύουσα της περιφέρειας της Αραγονίας, μιας από τις ισπανικές αυτόνομες κοινότητες, όπως τις αποκαλούν οι Ισπανοί, η οποία καταλαμβάνει σημαντικό τμήμα της βόρειας μεθοριακής ζώνης της χώρας, συνορεύοντας με τη Γαλλία και την Ανδόρα. Γεωγραφικά, η Σαραγόσα προσδιορίζεται από τον ποταμό Έβρο που τη διασχίζει και από το ορεινό σύστημα των Πυρηναίων, που αν και βρίσκονται σε κάποια απόσταση από την πόλη, αποτελούν το σημαντικότερο γεωφυσικό παράγοντα της περιοχής. Ο ποταμός Έβρος είναι το σημαντικότερο ποτάμι της Ισπανίας. Εκτείνεται σε μήκος 928 χιλιομέτρων και εξασφαλίζει πλούσιο υδάτινο δυναμικό σε μια εκτεταμένη λεκάνη απορροής, επιφάνειας 85.000 τ. χλμ. Με το μεγάλο όγκο υδάτων και τον πλούσιο υδροφόρο ορίζοντα που συνοδεύει την παρουσία του ποταμού, ιστορικά, η Αραγονία είχε ευνοϊκές συνθήκες για οικονομική ανάπτυξη.

Οι Καταλανοί έχουν ένα μονοπώλιο στον… οικοδομικό τομέα: τα ανθρώπινα κάστρα ή καστέλς (castells). Οι καστελιέρς χτίζουν εδώ και 200 χρόνια αυτούς τους πανύψηλους “πύργους” στη νοτιοδυτική Καταλονία, και ιδίως στις περιοχές της Ταραγκόνα και του Πενεδές. Η μοναδική στο είδος της αυτή φολκλορική παράδοση έχει, απ’ ότι λέγεται, τις ρίζες της στις μεσαιωνικές τακτικές πολιορκίας, ενώ σήμερα είναι ένα ερασιτεχνικό σπορ, το οποίο όμως όλοι παίρνουν στα σοβαρά.

Η πρώτη τους χρυσή εποχή ήταν στη δεκαετία του 1880, όταν ομάδες μερικών εκατοντάδων ανθρώπων άρχισαν να σχηματίζουν πύργους διαφόρων μεγεθών, που έφταναν σε ύψος μέχρι και τους δέκα ορόφους. Η δεύτερη χρυσή εποχή ήρθε στη δεκαετία του 1990, όταν η παράδοση αυτή άρχισε ξαφνικά να προσελκύει την προσοχή των Καταλανών από κάθε γωνιά του τόπου. Στην τελευταία καταμέτρηση που έγινε, οι ομάδες των καστελιέρς (οι λεγόμενες κόλιες) είχαν φτάσει τις 78.

Το σχολείο του χωριού έπαψε να λειτουργεί πριν από µία δεκαετία. Τον Ιανουάριο ασφάλισαν οι πόρτες της πανέµορφης εκκλησίας, καθώς υπάρχει σοβαρός κίνδυνος κατάρρευσης. Το χωριό αργοπεθαίνει, όµως οι κάτοικοι δεν σκοπεύουν να µείνουν µε σταυρωµένα χέρια.

Το σκηνικό θα µπορούσε να παραπέµπει σε γραφικό ελληνικό χωριουδάκι, όµως η αστυφιλία δεν είναι µόνο ελληνικό φαινόµενο.

Ο Δρόμος, η ιστορία

Η προσκυνηματική διαδρομή του Απόστολου Ιακώβου είναι η ίδια η πεμπτουσία της Ευρώπης ή της ευρωπαϊστικής συνείδησης. Λόγω του ότι συντίθεται από ένα δίκτυο προσκυνηματικών δρόμων που συνδέει τα πιο απομακρυσμένα μέρη της Ευρώπης με τον τάφο του Αποστόλου, ανακηρύχθηκε από το Συμβούλιο της Ευρώπης Πρώτη Ευρωπαϊκή Πολιτιστική Διαδρομή το 1987, και ενισχύθηκε με την ανακήρυξή της από την ΟΥΝΕΣΚΟ το 1993 ως Μνημείου Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Επίσης τιμήθηκε με το Βραβείο Ομόνοιας του Ιδρύματος Πρίγκιπας των Αστουριών το 2004.